Henri Breetvelt - Eigenzinnige ontwerper

Henri Breetvelt (1864-1923) was een teruggetrokken man, maar in zijn plateelontwerpen kon hij zich uitleven. Vanaf 1900 werkte hij twee jaar in dienst als ontwerper en schilder voor de Koninklijke Plateelbakkerij Zuid-Holland. Na wat omzwervingen bij andere fabrieken keerde hij in 1916 terug naar de Goudse fabriek. Daar kreeg hij tot zijn overlijden de artistieke leiding en een eigen atelier.

Breetvelt werd ‘sierkunstenaar’ genoemd: een kunstzinnig ontwerper die experimenteerde met materiaal, techniek en design. Dit zie je terug in de enorme variatie aan ontwerpen. Soms met natuurgetrouwe flora en fauna, soms met abstracte decors (beschilderingen) waarvoor hij zich liet inspireren door de opkomende moderne kunst. Hier zie je een doorsnede van Breetvelts ontwerpen voor Plateelbakkerij Zuid-Holland, van natuurgetrouw tot zeer experimenteel. Heel divers, maar altijd volkomen origineel.

Abstractie
Het Delftsblauwe bord refereert qua kleur aan een eeuwenoude keramiektraditie, maar de beeltenis is grotendeels abstract. Dit soort modernistische ontwerpen tekende Breetvelt uit de losse pols. De geometrische decors bestaan uit losse kleurvlakken of lijntekeningen, die de echte wereld niet meer nabootsen. Toch zie je dat zijn voorkeur nog altijd uitging naar grillige, organische vormen. Op de Polytechnische School in Delft had Breetvelt de vrije, vlakke, vereenvoudigde vormen leren tekenen.

Henri Breetvelt - Idiosyncratic designer

Although a reclusive man, Henri Breetvelt (1864-1923) could express himself in his ceramic designs. From 1900, he worked for two years as a designer and painter for the Koninklijke Plateelbakkerij Zuid-Holland (‘Royal Pottery Factory Zuid-Holland’ ). After spending some time at other factories, he returned to the Gouda factory in 1916, where he was given his own studio and remained as artistic director to the end of his days.

Breetvelt was called a ‘decorative artist’: an artistic craftsman who experimented with material, technique and design. This is reflected in the huge variety of decorations that sometimes feature true-to-life flora and fauna, and other times abstract compositions (paintings) for which he drew inspiration from the recent modern art movement. The objects presented here offer a cross-section of Breetvelt’s very diverse yet always completely original designs for the Zuid-Holland factory, from true-to-nature to highly experimental.

Abstraction
The blue on this Delftware plate refers to a centuries-old ceramic tradition, but the design is largely abstract. Breetvelt created this kind of modernist design from scratch. The geometric decorations consist of distinct areas of colour or line drawings, which no longer mimic the real world. Yet you can see that his preference was still for idiosyncratic, organic forms. Breetvelt had learned to draw the freestyle, flat simplified forms at the Polytechnic School in Delft.

Siervaas voorzien van abstract decor (matglazuur), circa 1920
fabriek: Plateelbakkerij Zuid-Holland, Gouda
ontwerp: Henri L.A. Breetvelt (1874-1923)
modelnummer: 2170
signatuur: Breetvelt
inv.nr. 08260 
schenking 1987