Henri Breetvelt - Eigenzinnige ontwerper

Henri Breetvelt (1864-1923) was een teruggetrokken man, maar in zijn plateelontwerpen kon hij zich uitleven. Vanaf 1900 werkte hij twee jaar in dienst als ontwerper en schilder voor de Koninklijke Plateelbakkerij Zuid-Holland. Na wat omzwervingen bij andere fabrieken keerde hij in 1916 terug naar de Goudse fabriek. Daar kreeg hij tot zijn overlijden de artistieke leiding en een eigen atelier.

Breetvelt werd ‘sierkunstenaar’ genoemd: een kunstzinnig ontwerper die experimenteerde met materiaal, techniek en design. Dit zie je terug in de enorme variatie aan ontwerpen. Soms met natuurgetrouwe flora en fauna, soms met abstracte decors (beschilderingen) waarvoor hij zich liet inspireren door de opkomende moderne kunst. Hier zie je een doorsnede van Breetvelts ontwerpen voor Plateelbakkerij Zuid-Holland, van natuurgetrouw tot zeer experimenteel. Heel divers, maar altijd volkomen origineel.

Lopende kleuren/stroomglazuur
Op het blauwgele potje is de gele verf zó dik aangebracht, dat deze in de oven openbrak. De onderliggende kleur schijnt erdoorheen  voor een ‘opengebroken’  effect. De vrijheid die Breetvelt bij Plateelbakkerij Zuid-Holland had, leidde tot dit soort experimenten in materiaal en techniek. Op de drie andere vazen paste hij het zogeheten stroomglazuur toe. Daarbij liep natte verf in de oven uit in ‘stromen’. Zo ontstonden onvoorspelbare, maar buitengewoon unieke ontwerpen.

Henri Breetvelt - Idiosyncratic designer

Although a reclusive man, Henri Breetvelt (1864-1923) could express himself in his ceramic designs. From 1900, he worked for two years as a designer and painter for the Koninklijke Plateelbakkerij Zuid-Holland (‘Royal Pottery Factory Zuid-Holland’ ). After spending some time at other factories, he returned to the Gouda factory in 1916, where he was given his own studio and remained as artistic director to the end of his days.

Breetvelt was called a ‘decorative artist’: an artistic craftsman who experimented with material, technique and design. This is reflected in the huge variety of decorations that sometimes feature true-to-life flora and fauna, and other times abstract compositions (paintings) for which he drew inspiration from the recent modern art movement. The objects presented here offer a cross-section of Breetvelt’s very diverse yet always completely original designs for the Zuid-Holland factory, from true-to-nature to highly experimental.

Streaming colours/running glazes
The yellow glaze was applied so thickly on the blue and yellow pot that it cracked in the kiln. The underlying colour is exposed, creating a ‘crackled’ effect. The freedom Breetvelt had at the Koninklijke Plateelbakkerij Zuid-Holland led to this kind of experimentation with materials and techniques. He applied so-called running glazes on the three other vases. Wet paint would run in ‘streams’ inside the kiln, resulting in unpredictable but highly unique decorations.

Wandbord voorzien van abstract decor, circa 1920
fabriek: Plateelbakkerij Zuid-Holland, Gouda
ontwerp: Henri L.A. Breetvelt (1864-1923)
modelnummer: 1165/48
signatuur: Breetvelt
inv.nr. 07208 (schenking 1987)