Charles-François Daubigny is vooral bekend van de (grote) landschappen die hij en plein air, in de openlucht, maakt. Volgens critici schilderde hij zowel ‘met het oog’ als ‘met het hart’. We rekenen hem tot de School van Barbizon, een groep schilders die rondom het dorp Barbizon, ten zuiden van Parijs, graag in de openlucht schilderde.
Op Zonsondergang staan in het veld drie figuren die door alle dynamiek in het landschap bijna over het hoofd worden gezien. Overigens is dit landelijke gebied niet het enige landschap dat hij graag bestudeerde. Er zijn ook prachtige voorbeelden van kustgezichten bekend, zoals Zonsondergang aan zee op de wand hiernaast.

Charles-François Daubigny is best known for the (large) landscapes he created en plein air, in the open air. According to critics, he painted ‘with the eye’ as well as ‘with the heart’. He was a member of the Barbizon School, a group of artists who liked to paint out of doors in the countryside surrounding the village of Barbizon, south of Paris.
In Sunset, the three figures standing in a field are almost eclipsed by the powerful dynamics of the landscape. Incidentally, this rural area is not the only location he liked to portray. He also created some wonderful coastal scenes, such as Sunset over the sea, displayed on the opposite wall.

7
Charles-François Daubigny (1817-1878)
Zonsondergang, ca. 1875

Een boer ploegt met twee paarden zijn land. Voor Charles-François Daubigny is dit slechts een aanleiding om de ondergaande zon te schilderen. De karakteristieke roze kleuren die boven de horizon zinderen, doen de grens tussen land en lucht vervagen. Essentieel is het kleine beetje heldere groen in het midden van het schilderij. Het voorkomt dat de voorstelling onoverzichtelijk wordt, het markeert de lijn waarop de boer met zijn paarden aan het werk is.

Dit is een van de mooiste landschappen binnen de collectie van Arntzenius, kenmerkend voor de kunstenaar Daubigny als wegbereider en liefhebber van het opkomend impressionisme. Ook zelf beschouwt hij zich letterlijk als iemand die een impressie van het moment weergeeft. Een boer is bezig zijn land te ploegen en hij heeft twee paarden uitgespannen. Dit moment lijkt voor Daubigny aanleiding te zijn geweest om vooral een ondergaande zon te schilderen, die het landschap al enigszins in duisternis heeft gehuld, maar tegelijkertijd ook een feest aan kleuren verspreidt. Cruciaal is het kleine beetje groen in het midden van het schilderij. Dit voorkomt dat het tafereel onoverzichtelijk wordt, het markeert de lijn waar de boer met zijn paarden aan het werk is. Deze sfeer moet ook Arntzenius bijzonder hebben aangesproken. Het was precies datgene wat hij miste in het werk van de pure impressionisten en dat hij hier bij Daubigny nog zo prachtig aanwezig vond.

De verzamelaar Paul Arntzenius was een bewonderaar van het werk van Charles Daubigny. Hij kocht zes werken van deze Franse landschapsschilder en schonk ze in 1963 aan Museum Gouda. Eén werk is in 2016 onderdeel van een internationale tournee, georganiseerd door Scottish National Gallery, i.s.m. Taft Museum of Art (Cincinnati, USA) en het Van Gogh Museum in Amsterdam. De zeegezichten van Daubigny met alle tinten grijs waren inspirerend voor de schilders van de Haagse School.

Charles-François Daubigny (1817-1878)
Zonsondergang ('Coucher du soleil'), circa 1876-1877
olieverf op doek
inv.nr. 55358 (schenking 1963)